第1096号（平成19年5月5日）

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慢性疾患　パニック障害の病態と治療
〈日本心身医学会〉

　一九八〇年，国際的診断基準（DSM-III）にパニック障害（Panic Disorder：PD）が登場してから，やがて二十七年になろうとしている．この間に，PDの概念が変化し，治療法が少しずつ進歩してきた．
　初期のころは，急性期のパニック発作（Panic Attack：PA）が注目されていた．最近，PDはこのPAに加えて，随伴する予期不安，外出恐怖（広場恐怖），抑うつ，生活機能障害などを伴う慢性疾患であることが分かってきた．しかし，医療従事者のなかには，PDに対する理解が不十分であったり，時に疾患として認めない人も存在して，患者は苦労している．
　PDは，特別なストレス状況でない時に突然PAから始まる．PAの症状としては，動悸，発汗，ふるえ，息切れ，窒息感，胸痛，嘔気，めまい感などで，そのほかに強い不安感に襲われ，自分がこのまま気が狂うのではないか，あるいはこのまま死ぬのでは，という恐怖感を持つことも多い．PAの持続時間は六十分以内のことが多く，受診時に発作が消失していることもある．そのために，「疲れのせいだね」と言われて，適切な治療ルートに乗れないまま苦しんでいる患者もいる．
　治療法としては，初期のころから三環系抗うつ薬，高力価のベンゾジアゼピン系抗不安薬が利用された．その後，SSRI（パロキセチン，セルトラリン）が，依存性のないことと安全性が高いことからPDの第一選択薬となっている．また，SSRIは，PAに加えて，予期不安，広場恐怖，抑うつ，生活機能障害に対して有効なことが示されてきた．薬物以外では，認知行動療法が有効である．
　PDの神経解剖学的仮説として，恐怖条件付けを用いた動物実験などとともに，扁桃体を中心とした恐怖ネットワークがかかわっていることが示唆されている．Gormanらは，PAを起こす脳の部位について，扁桃体からの投影先である脳幹や視床下部の神経核，前頭前野，帯状回を挙げている．しかし，これまで患者を対象とした研究で，治療前の恐怖ネットワークのかかわりや治療による恐怖ネットワークの変化を実証したものはない．われわれは，PD患者において，治療前と認知行動療法による治療後の脳のPET画像を比較した．治療前は，両側扁桃体，視床，海馬，延髄に有意な代謝亢進を，治療後は，前部帯状回，内側前頭前野に有意な代謝亢進を認め，仮説を支持する結果となった．

【参考文献】
一，久保木富房：パニック障害，臨牀と研究　76 (11), p106-109, 1997.
二，久保木富房，井上雄一（編訳）：パニック障害―病態から治療まで―2001, 日本評論社．

（日本心身医学会理事・東京大学名誉教授　久保木富房）

図　パニック障害の経過および脳の関連部位と治療法（仮説）