第1133号（平成20年11月20日）

特別入院基本料（その2）

　特別入院基本料という仕組みをご存知だろうか．簡単に言うと，病院で看護師が規定の数に達しないと，入院基本料が四〇％削減される仕組みである．七対一看護が導入された二年半前から設定された．
　入院基本料は，七対一看護から始まり四段階あるが，最低ランクの十五対一看護体制の病院がその標的である．上の三段階の病院は，平均在院日数や正看護師の比率など比較的似通っているが，十五対一看護体制の病院は，平均在院日数六十日まで，正看護師比率四〇％以上など特異な存在である．厚生労働省としては，早く退場してもらいたい部類の病院であろう．
　平均在院日数の短縮は厚労省の悲願であるが，現実の医療の場から遊離した政策は，現場に著しい混乱を招く．この事は，療養病床削減の事実上の失敗を見ても明らかである．
　都会はともかく，地方では十五対一看護体制病院は地域医療にとって重要である．中核病院と在宅や施設の間にあって，潤滑油的な役割を果たしている．この「いじめ」にも近い特別入院基本料の廃止や軽減措置は取れないのだろうか．この問題も含め，有床診療所，小規模病院，療養病床などが，これ以上衰退しないようにしてもらいたい．そのことが地域医療崩壊を改善する一つの方策であると考える．

（北）