ＲＳウイルスから赤ちゃんを守る
－「ただのかぜ」ではない理由と、
今できる予防－

はじめに

ＲＳウイルスは、鼻やのどに感染するありふれた呼吸器ウイルスです。多くの子どもが2歳までに一度は感染しますが、一度かかっても再感染します。年長児や大人では、かぜのように軽い症状で済むことが少なくありませんが、初めてＲＳウイルスに感染する年齢が低いほど、細い空気の通り道まで炎症が広がり、細気管支炎や肺炎として重症化しやすくなります。特に生後6カ月未満の乳児は注意が必要です。
以前は冬に流行のピークを迎えることが多かったものの、近年の日本では夏に流行を迎える年もあり、地域や年によって流行の時期は大きく異なります。

うつり方（感染経路）と潜伏期間

ＲＳウイルスは、咳やくしゃみのしぶきを吸い込むことでも、ウイルスが付いた手指、おもちゃやドアノブなどに触れた手で、口や鼻、目に触れることでもうつります。家庭や保育施設では、こまめな手洗い（手指衛生）が大切です。感染してから症状が現れるまでの潜伏期間は、通常2～8日間です。周囲の大人やきょうだいが軽いかぜ症状でも、赤ちゃんにうつすことがあります。

症状と、受診の目安

「鼻水」「咳」「発熱」から始まり、「咳が強くなる」「ゼーゼーする」「呼吸が速い」「胸がペコペコへこむ」「ミルクや水分がとれない」といった症状が出ることがあります（表1）。

特に生後6カ月未満、早産の子や、心臓・肺の病気、神経筋の病気^＊、免疫の病気がある子は重くなりやすく、生後間もない乳児では無呼吸にも注意が必要です。「呼吸が苦しそう」「顔色が悪い」「意識がおかしい」「水分が飲めない」「尿が少ない」など異変（表2）に気づいたら、早めにかかりつけ医に相談しましょう。

＊神経筋の病気：筋肉や末梢神経、脊髄の運動神経が原因で起こる病気。筋力が弱い、呼吸機能などに障害があるといった症状がある。

治療

小児ＲＳウイルス感染症に特効薬はありません。こまめな水分補給、鼻づまりへの対応、必要に応じた酸素、点滴、呼吸管理などで回復を支えます。抗菌薬はＲＳウイルスそのものには効かないため、細菌感染の合併が疑われる場合を除いて、原則として使用しません。

予防－赤ちゃんを守るためにできること

予防するためには以下の方法があります。

1予防の基本－みんなで手洗い、咳やくしゃみを飛ばさない

手洗い（手指衛生）、よく触る物の清掃、咳がある時のマスクや咳エチケットは、家庭内で赤ちゃんへＲＳウイルス感染症をうつす機会を減らします。

2乳児に投与する抗体製剤

ＲＳウイルスによる重症化を防ぐため、乳児に投与する抗体製剤があります。重症化リスクのある子どもは保険適用の対象ですが、基礎疾患のない乳児では原則として自己負担です（2026年6月現在）。ただし、一部の自治体では助成制度があり、対象や自己負担額が異なります。詳しくは、かかりつけ医に相談してください。

3妊婦のワクチン接種

2026年度から日本では、妊娠28週0日～36週6日の方を対象に、母子免疫ＲＳウイルスワクチンが定期接種になりました。接種によって妊婦の体内でつくられたＲＳウイルスから赤ちゃんを守るための抗体が、胎盤を通って赤ちゃんへうつり、生後早期の重症化を防ぎます。

今できる予防を実践して、ＲＳウイルスからみんなで赤ちゃんを守りましょう。