知っていますか？　矯正医官（前編）

刑務所における医療

――早速ですが、先生はどうして矯正医官として働くことになったのでしょうか。

新妻（以下、新）：私は、所属している東北大学の消化器内科の医局の人事で、入局5年目頃、宮城刑務所で働き始めました。刑務所に赴任になると言われたとき、不安が全くなかったと言えば嘘になるかもしれません。ただ、前任者から「危ないことはないよ」と聞いていましたし、少し変わった働き方も面白いかもしれない、と思って引き受けました。

――受刑者から暴力や暴言を受けるようなことはありますか？

新：ないですよ。診察のときは医師と看護師だけでなく、必ず刑務官が立ち会います。危ない目に遭ったことはないですね。

――刑務所内では、具体的にどのようなタイミングで診療が行われるのでしょうか？

新：大きく分けて、刑務官が体調不良に気付く場合と、本人から診察の希望がある場合の2つのパターンがあります。

刑務官は日頃から刑務所内を巡回したり、懲役受刑者の作業を監督したりしています。毎日受刑者の様子をつぶさに見ていますので、受刑者の体調が悪いことに気付いたり、時には寝込んだり嘔吐していたりするところを発見することもあるんです。そんな時は刑務官から医務部に連絡が入り、診療にあたることになります。刑務官の方が「ちょっと顔色が悪いな」と思って届け出た結果、重篤な病気の一歩手前だった…ということもありました。

一方、受刑者本人が診療を希望する場合は、工場担当の刑務官が診察や処方継続の希望を受刑者から聞き取り、それを看護職が本人に確認したのちに診察に連れてくることになります。

――具体的には、どんな疾患を診ることが多いですか？

新：プライマリ・ケアを担うので、様々な疾患を診ることになります。もちろん軽い症状のことも多いですが、刑務所に入ってくる人には、それまであまり医療を受けてきていない人も多いんです。ですから、入ってすぐにがんや肝硬変などが見つかることもよくあります。

大腸のポリープなど小さな手術なら当刑務所内で行えますが、1週間くらいの入院が必要な手術の場合は、医療刑務所に移送することもあります。また、心臓・肺・脳などの難しい手術については、連携している外部の病院に手術をお願いすることになります。ただ、受刑者が外部で医療を受ける場合、刑務官が監視する必要があるので、術後の経過観察はできるだけこちらで行うようにしています。

あとは、末期がんの受刑者は、各施設から医療重点施設に移送されてくるので、当施設で看取りを行うこともあります。麻薬を使った疼痛コントロールなども、勉強しながら行っています。

新妻 宏文先生

宮城刑務所　医務部長
日本矯正医学会　理事長

知っていますか？　矯正医官(後編)

矯正医官に求められる力

――刑務所で働くうえで求められる力とは、どのようなものだとお考えですか？

新：ひとつはやはりジェネラルに診られる診療能力ですね。先ほどお話ししたように、どんな疾患でもある程度診られる必要があります。

もうひとつはコミュニケーション能力です。話を聞いたり、健康指導をしたりするためには、受刑者に信頼される必要があります。内視鏡や検査を数多くやっているうちに、「この人は大丈夫だ」と思ってもらえて、徐々にコミュニケーションがとりやすくなってきたと思っています。

東北地方には女性の矯正医官もいて、たくましくやっています。基本的な診療能力があれば、若い人でも女性でも、十分に務められる仕事ですよ。

多様な働き方の可能性

――刑務所は、大学病院や民間病院に比べると、検査機器などが充実していないと思いますが、キャリア面での不安などはなかったですか？

新：こちらでの勤務だけでなく、大学での研究も認めていただいているので、それほど苦にはならなかったですね。私は肝炎の研究をしているのですが、この刑務所はＨＣＶ抗体の陽性率が40％と、一般の何十倍も多いんです。そうした症例を経験でき、専門性を活かすことができるのも恵まれているなと思います。一般の病院と比べたら忙しくありませんし、定時に帰れるので、その後に大学に戻って研究するのがそれほど難しくないというのも魅力です。働き方次第で、いくらでも今後の自分のキャリアにつながる経験を積める職場だと思っています。

宮城刑務所ってどんなところ？

刑務所は、主に懲役受刑者と禁錮受刑者を収容する施設です。刑の執行だけでなく、更生の意欲を喚起したり、社会適応能力を育成したりする役割も担っています。

今回取材に伺った宮城刑務所は、宮城県仙台市に位置し、「医療重点施設」と呼ばれる機能を有する刑務所です。医療重点施設とは、他の刑務所に比べて医療設備が充実した施設であり、病床も有しています。東北地方には各県に1か所ずつ刑務所がありますが、医療重点施設はここ宮城刑務所だけです。他の5か所の刑務所の医務課では対応できないような重篤な疾病の患者がいる場合には、宮城刑務所に移送され、必要な治療を行います。また他に、近隣にある仙台少年鑑別所や東北少年院といった施設に医師・歯科医師が出向き、専門的な医療の支援を行っています。

 

 

 

 

 

 

宮城刑務所の外観。