XX年目のカルテ

――坂野先生は、医学部時代から政治家を志望されていたそうですね。

坂野（以下、坂）：はい。政治家だった祖父や、学生団体での活動の影響を受け、漠然と「社会を変えたい」と考えていましたね。

卒後３年目には松下政経塾に入塾しました。松下政経塾は自分が人生において何を成したいかということを３年間ひたすら考えさせるところです。例えば政治家志望の人の場合、「なぜ政治家になりたいのか」「どんな社会を作りたいのか」「その思いは自分の人生の目的とどう合致するのか」ということを考え抜くのです。私も様々に考え抜いた結果、「希望から最も遠いところにいる人たちのために働きたい」という思いを抱き、今も人生の指針としています。

――そうした思いを抱くようになったきっかけはありましたか？

坂：政経塾３年目にテキサス州ヒューストンの公的病院で事務のボランティアをした経験が強く影響しています。そこは無保険の人を受け入れる病院で、アメリカ社会の貧富の格差を目の当たりにしました。

また、当時はハリケーンがルイジアナ州などに大きな被害をもたらし、隣のテキサス州にも困窮した避難民が多く流入してきていました。そうした状況下で、わずか10歳ほどの子どもたちが希死念慮を抱き、小児救急に次々と運ばれてくるのです。日本の小児科医療とは全く異なる光景に衝撃を受け、「絶望の中にいる子どもたちも希望を持てることが、良い社会であることの一つの指標になる」と考えるようになりました。また、臨床医としては児童精神科を専門にしようと決意しました。

――政経塾修了後、しばらくは臨床医として働かれたのですね。

坂：鳥取県の倉吉病院の精神科で、成人も含めた診療経験を積みつつ出馬の機会を待ちました。臨床医と政治家というとかけ離れたもののように感じるかもしれませんが、私の中では「困っている人たちのために働く」という点で地続きのものでした。

その後、選挙で落選するなど様々な経緯があり、政治の道は諦めて臨床医一本で働くことにしました。倉吉病院以外にも様々な病院を経験し、児童精神科の専門的な勉強もする必要があると考え、東京大学医学部附属病院の「こころの発達診療部」を経てイギリスに留学しました。

坂：心理療法中心の治療を目指しており、診療報酬上の制約を補うために、福祉の制度も利用しながら運営しています。

また、院内の雰囲気も子どもに寄り添うようなものにしています。病院はもともと注射などのイメージがあって行きたがらない子も多いですし、人の目が気になる子などは、待合室に人がいるだけでも苦痛に感じてしまいます。親御さんも、我が子を精神科に連れていくことに気後れしてしまいがちです。その点、イギリスで見たクリニックはどこもこじんまりしていて、誰かのおうちに遊びに行くような雰囲気があり、それを参考に院内のインテリアを整えています。

――クリニックを運営するうえで困っていることなどはありますか？

坂：クリニックの採算を取ることは本当に難しいです。また、引きこもりの子や不安が強くてクリニックに継続して通院できない子などとつながることにも困難を感じています。往診することもありますが、行き来する時間も含めると１回数時間程度かかることもあり、往診だけを継続するにはとても採算が合いません。また学校や役場と支援会議を開いて連携しながら支援を行うにも、診療報酬面のインセンティブはありません。もっと丁寧に関われるように、医療の仕組みが変わることを切望しています。